Basada en el longevo manga de Tite Kubo, el coming of age fantástico de Bleach sigue a Ichigo Kurosaki, un adolescente que se convierte en un Segador de Almas, un guardián sobrenatural encargado de guiar a los espíritus al más allá y proteger a la humanidad de criaturas malignas. A partir de ahí, Ichigo se ve arrastrado un mundo de espíritus, facciones enfrentadas y otros Segadores, más o menos amistosos, pero que dieron para muchas páginas impresas.
Tras años de parón, en buena parte por agotamiento, en 2022 Bleach: Thousand-Year Blood War volvía al manga original para un comeback de primer nivel. La cuarta y última parte de esta nueva serie llegará en 2026, poniendo fin al arco de la Guerra de los Mil Años. Y aunque esta cuarta parte, The Calamity, vaya a marcar el cierre de la saga, el universo de Bleach todavía tiene mucho camino por delante.
Entre los caminos posibles se rumorean la posible adaptación de la novela Can't Fear Your Own World y el muy esperado Arco del Infierno. Buenas noticias para fans, y para quienes no teman el esfuerzo de ponerse al día. Mientras: ¿os animáis a repasar si, de verdad, habéis visto todo Bleach? Seguid la guía de JustWatch para comprobarlo.
Temporadas 1 a 5 de la ‘Bleach’ original
La temporada 1, la temporada 2 y la 3 de Bleach cubren la primera gran hazaña de Ichigo: salvar a Rukia Kuchiki de la ejecución en la Sociedad de las Almas, destapando una conspiración liderada por el capitán Sôsuke Aizen. Todo ello está en el manga. La temporada 4 y la temporada 5, en cambio, presentan arcos de relleno que involucran a los Bount, ese grupo de gente con peinados de ensueño que absorben espíritus por venganza.
Al principio, Bleach se convirtió en parte de los “tres grandes” del shonen, junto con Naruto (2002) y One Piece (1999), entre los que sobresalía por su actitud y looks punkarras, temas sobrenaturales y una banda sonora muy icónica, de Shirô Sagisu. Sin embargo, los arcos de relleno y una buena dosis de problemas de ritmo en los eventos causaron un declive a finales de la década de 2000, igual que pasó con el manga, muy criticado por estar medio dibujado y por hacerse muy largo.
Si queréis, podéis buscar además Bleach The Movie: Memories of Nobody (2006), sobre un Segador de Almas de relleno, o Bleach: The Diamond Dust Rebellion (2007), la segunda película de la saga, una historia de falso culpable. Ambas llegaban en lo más alto de la popularidad de Bleach, entre la Shonen Jump, el anime en la televisión y el streaming temprano. Esta segunda película –decíamos, independiente– también puede verse empezada la sexta temporada, que fue cuando se estrenó.
Temporadas 6 a 10 de la ‘Bleach’ original
Hollows que se han arrancado su máscara y han obtenido poderes de Shinigami
De la temporada 6 a la 10 de Bleach cubren la gran campaña contra Arrancar, en la que Ichigo y compañía luchan contra los Arrancars liderados por Aizen (lo de “arrancar” es bastante literal, pues son Hollows que se han arrancado su máscara y han obtenido poderes de Shinigami). La temporada 6 presenta a los Visoreds y los primeros enfrentamientos con Arrancars como Grimmjow. En la temporada 7 y la temporada 8, Orihime es secuestrada, lo que lleva a Ichigo, Chad y Uryu a infiltrarse en el Hueco Mundo; allí lucharán contra Espadas como Grimmjow y Ulquiorra.
La temporada 9 vuelve a meter relleno con la trama del capitán Shûsuke Amagai, antes de que la temporada 10 retome la guerra contra Arrancar con algún duelo importante… Pero que no llegó a tiempo a salvar las audiencias de un anime que ya no podía competir contra One Piece o Naruto. El cuerpo de fans del manga seguía allí, comprando merchandising, videojuegos y vistiéndose para eventos, pero el anime ya no podía competir contra sus otros Grandes Dos. Si queréis, podéis complementar el último tramo de la décima temporada con Bleach: Fade to Black (2008), otra película no canónica en la que es Rukia quien es secuestrada.
Temporadas 11 a 14 de la ‘Bleach’ original
Las temporadas 11 a 14 de Bleach concluyen la crucial saga de Arrancar (¡por fin!). La temporada 11 retrocede a la traición de Aizen y al trágico origen de los Visored, aquellos Shinigami que obtienen poderes de un Hollow. La temporada 12 presenta la guerra decisiva en Karakura Town, donde los Segadores de Almas luchan contra los Espadas de Aizen (Barragán, Starrk…). La temporada 13 se centra en el arco de relleno de la rebelión de las Zanpakutô, donde las espadas de los protagonistas toman forma física y se rebelan: un arco bien recibido, pero no canónico. La temporada 14 trae el enfrentamiento final contra Aizen. Ichigo domina su técnica definitiva, Getsuga Tenshô final y derrota a Aizen (¡pero a qué precio!). Al precio de la frustración de los fans por el tambaleo del final del anime. A veces no la recordamos tan así, pero así lo fue.
Bleach: Hell Verse (2010)
Otro rescate, no paran. En Bleach: Hell Verse (2010), la cuarta película de Bleach, Ichigo tenía que adentrarse en el Infierno tras el secuestro de su hermana Yuzu por unos espíritus condenados llamados Pecadores. La película introduce el concepto del Infierno, mencionado brevemente en el manga, pero cuenta una historia original y totalmente fuera del canon. Hell Verse tuvo un aplauso moderado por la crítica y en taquilla funcionó regular, nada comparable con los resultados de sus competidoras. Lo que sí, reavivó el interés de los fans por la historia del Infierno, lo cual influiría indirectamente en el one-shot de Tite Kubo de 2021, No Breaths From Hell.
El fin de ‘Bleach’: temporadas 15 y 16
Las temporadas 15 y 16 de Bleach marcaron el crepúsculo inevitable del anime original. La temporada 15, la Saga de la Invasión armada al Gotei 13, fue un arco de relleno sobre falsos Segadores de Almas y fue recibida con más frío que calor. En la temporada 16, la Saga del Agente Perdido, acompañaba a un Ichigo que debe recuperar sus habilidades tras ser traicionado. El final es potente, pero los índices de audiencia en Japón habían ido cayendo alrededor del 3-4% por episodio. Y sí, el manga de Bleach vendió más de 6 millones de copias en 2011, y el anime mantuvo una sólida base de fans global a través del streaming, pero la serie se dio por cerrada en 2012 con el episodio 366. Hasta una década más tarde, las espadas de Bleach descansarían.
Bleach (2018)
Shinsuke Sato es la única razón por la que alguien se acercaría a la adaptación a imagen real de Bleach en sus años de pausa. Sato ha adaptado magníficamente Inuyashiki (2018), o I am a hero (2016), y con Bleach resuelve lo irresoluble con más o menos soltura. Más, porque juega a disfrazarse de sus personajes y se gusta para bien. Menos, porque los efectos generados por ordenador llegan algo muertos de hambre a la imagen final. Se trata del reinicio de la serie en un gesto muy parecido al de la versión en imagen real de Ataque a los Titanes (2015), por lo que su visionado no es ni de lejos obligatorio.
Bleach: Thousand-Year Blood War (2022)
Cuando un nuevo villano aparece, de nombre impronunciable Yhwach, Ichigo debe investigar sobre su herencia mixta (parte Segador de Almas, parte Hollow y parte Quincy) para derrotarlo. El manga de Bleach concluyó en 2016, pero el anime lo hizo cuatro años antes y sin contar el arco final de la historia. Por ello, fue muy aplaudido saber que Estudio Pierrot (Naruto) se iba a encargar diez años después de la adaptación del arco final. Bleach: Thousand-Year Blood War (2022) seguiría La guerra sangrienta de los mil años, de la mano de Tomohisa Taguchi. Y el público ha respondido: este arco se ha convertido rápidamente en uno de los más vistos a nivel mundial en plataformas como Crunchyroll y Netflix, manteniéndose en Crunchyroll entre las 5 series más reproducidas durante su temporada de emisión.
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